01 — Définition
Que signifie « Capitale » ?
Lettre de grand format appartenant au dessin d’un caractère typographique, par opposition au bas-de-casse. Une capitale décrit une forme graphique ; une majuscule désigne surtout une fonction orthographique, par exemple au début d’une phrase ou d’un nom propre. Les deux notions coïncident souvent, mais pas toujours.
La composition en capitales n’autorise pas à supprimer les accents : leur présence peut distinguer des mots et préserver une lecture exacte.
02 — Exemple
Une grande lettre dans la composition
Le titre est composé entièrement en capitales, tandis que le texte courant combine majuscules initiales et lettres minuscules.
03 — Repère pratique
Le point à retenir
Elle se distingue de la majuscule, qui désigne surtout la fonction orthographique remplie par une lettre capitale.
04 — Mise en pratique
Comment utiliser cette notion
Dans une analyse typographique, nommez séparément la forme dessinée et la fonction orthographique. Une capitale peut être utilisée sans valeur de majuscule, notamment dans un mot composé entièrement en capitales ; inversement, la majuscule est une règle d’emploi du caractère.
05 — Notions voisines
Définitions à consulter
06 — Traçabilité
Sources et niveau de contrôle
Statut éditorial : fiche structurée avec repère spécifique. Contrôle daté du 5 septembre 2026. Cette fiche ne revendique pas encore de source terme par terme directement utilisée ; les repères complémentaires permettent d’en contrôler le vocabulaire ou le cadre, sans valider à eux seuls chaque formulation.
Repères complémentaires
- Office québécois de la langue française — typographie et usages éditoriaux
- CNRTL/TLFi — entrée « Capitale »
- Wiktionnaire — entrée « Capitale » (source collaborative)
- Méthode, hiérarchie et limites des sources
Direction éditoriale : Nicolas Belotti · Révision : 5 septembre 2026.
07 — Référence
Référence stable de la fiche
Cette adresse canonique permet de retrouver et d’attribuer précisément la définition :
Capitale, Dictionnaire-francais.com, mise à jour du 5 septembre 2026, https://www.dictionnaire-francais.com/definition/capitale.html