01 — Définition
Que signifie « Morphologie » ?
Branche de la linguistique qui étudie la structure et les variations de forme des mots. Elle analyse notamment la flexion, qui marque des catégories comme le genre, le nombre, la personne ou le temps, et la formation lexicale par dérivation ou composition. Son unité d’analyse n’est donc pas la phrase entière, objet privilégié de la syntaxe.
02 — Comprendre
Comment mener une analyse morphologique ?
La morphologie étudie la forme et la structure des mots. Segmentez le mot en unités pertinentes, puis distinguez le radical, les affixes de formation et les marques flexionnelles de genre, nombre, personne, temps ou mode. Toute coupure graphique n’est pas forcément un morphème porteur d’une fonction régulière.
03 — Exemple analysé
Analyser « relisions »
Dans « relisions », « re- » marque la répétition, « lis- » porte le sens lexical et « -ions » exprime, dans ce contexte, l’imparfait et la première personne du pluriel. L’analyse combine formation du lexème et flexion verbale.
04 — À ne pas confondre
La distinction utile
La morphologie décrit la structure interne des mots ; la syntaxe étudie leurs relations dans le groupe ou la phrase. La lexicologie s’intéresse plus largement au vocabulaire, à ses unités et à leurs rapports.
05 — Approfondir
Deux domaines complémentaires
La morphologie flexionnelle décrit les variations grammaticales d’un même lexème, comme « chante », « chantions » et « chanteront ». La morphologie dérivationnelle et la composition expliquent la création de mots, comme « chant-eur », « re-chanter » ou « porte-parole ». Ces processus peuvent se combiner.
Une forme peut aussi être difficile à segmenter parce que l’histoire du mot a rendu les limites opaques. Dans ce cas, l’analyse synchronique du français actuel doit être distinguée de l’explication étymologique, qui retrace une formation plus ancienne.
06 — Approfondir
Deux domaines de l’analyse morphologique
| Domaine | Question | Exemple |
|---|---|---|
| Morphologie dérivationnelle | Comment un mot nouveau est-il construit ? | relire = re- + lire |
| Morphologie flexionnelle | Quelle information grammaticale varie ? | chantons = radical + marque de personne |
| Composition | Plusieurs bases sont-elles réunies ? | portefeuille, arc-en-ciel |
07 — Approfondir
Exercice corrigé
Dans « imprudemment », on peut isoler le préfixe « im- », la base adjectivale « prudent » et le suffixe adverbial « -ment ». La segmentation doit ensuite être reliée au sens et à la catégorie du mot obtenu.
08 — Questions fréquentes
Questions sur « Morphologie »
Un morphème est-il toujours une syllabe ?
Non. Le découpage sonore et le découpage morphologique répondent à des critères différents ; un morphème peut contenir plusieurs syllabes ou ne correspondre qu’à une partie de syllabe.
Radical et racine sont-ils synonymes ?
Les usages varient selon les modèles. Dans l’analyse scolaire, le radical est la base commune observable dans une famille ou une série de formes.
09 — Notions voisines
Définitions à consulter
10 — Traçabilité
Sources et niveau de contrôle
Statut éditorial : approfondissement éditorial. Contrôle daté du 5 septembre 2026. Au moins une référence directement utilisée étaye cette fiche ; les repères complémentaires permettent d’en contrôler le vocabulaire ou le cadre.
Références directement utilisées
Repères complémentaires
- Ministère de l’Éducation nationale — La grammaire du français, terminologie grammaticale
- Wiktionnaire — entrée « Morphologie » (source collaborative)
- Méthode, hiérarchie et limites des sources
Direction éditoriale : Nicolas Belotti · Révision : 5 septembre 2026.
11 — Référence
Référence stable de la fiche
Cette adresse canonique permet de retrouver et d’attribuer précisément la définition :
Morphologie, Dictionnaire-francais.com, mise à jour du 5 septembre 2026, https://www.dictionnaire-francais.com/definition/morphologie.html