01 — Définition
Que signifie « Préface » ?
Texte placé au début d’un ouvrage pour le présenter, en expliquer la genèse, les intentions ou l’intérêt. Elle peut être rédigée par l’auteur ou par une autre personne. Contrairement à l’introduction, elle n’appartient pas nécessairement au développement du sujet.
02 — Comprendre
Comment distinguer préface, avant-propos et introduction ?
Regardez l’auteur du texte, sa place et sa fonction. Une préface présente ou commente l’ouvrage et peut être signée par un tiers ; un avant-propos expose souvent les circonstances du projet ; une introduction engage le développement du sujet.
03 — Exemple analysé
Un texte de présentation signé par un tiers
Une chercheuse présente l’importance d’un roman avant le texte sans participer à l’intrigue ni au développement de l’œuvre : son intervention constitue une préface allographe.
04 — À ne pas confondre
La distinction utile
La préface présente l’ouvrage ; l’introduction fait généralement partie de l’argumentation ; la postface remplit une fonction comparable après le texte principal.
05 — Notions voisines
Définitions à consulter
06 — Traçabilité
Sources et niveau de contrôle
Statut éditorial : approfondissement éditorial. Contrôle daté du 5 septembre 2026. Cette fiche ne revendique pas encore de source terme par terme directement utilisée ; les repères complémentaires permettent d’en contrôler le vocabulaire ou le cadre, sans valider à eux seuls chaque formulation.
Repères complémentaires
- Ministère de l’Éducation nationale — programmes et ressources en français
- CNRTL/TLFi — entrée « Préface »
- Wiktionnaire — entrée « Préface » (source collaborative)
- Méthode, hiérarchie et limites des sources
Direction éditoriale : Nicolas Belotti · Révision : 5 septembre 2026.
07 — Référence
Référence stable de la fiche
Cette adresse canonique permet de retrouver et d’attribuer précisément la définition :
Préface, Dictionnaire-francais.com, mise à jour du 5 septembre 2026, https://www.dictionnaire-francais.com/definition/preface.html