01 — Définition
Que signifie « Abréviation » ?
Forme graphique raccourcie d’un mot ou d’un groupe de mots, obtenue par suppression de lettres et parfois marquée par un point abréviatif. Elle se lit souvent comme la forme complète : « p. » pour « page ». Ses conventions d’écriture, de pluriel et de ponctuation varient selon le type d’abréviation et le code typographique suivi.
02 — Comprendre
Comment former et écrire une abréviation ?
Une abréviation réduit graphiquement un mot ou un groupe de mots. Le procédé peut retrancher la fin, conserver des lettres caractéristiques, employer des initiales ou suivre une convention propre à un domaine. La présence d’un point, des majuscules et du pluriel dépend du type choisi, non d’une règle unique.
03 — Exemple analysé
Distinguer quatre procédés
« p. » abrège « page » par retranchement ; « Dr » conserve la dernière lettre de « docteur » ; « SNCF » est un sigle formé d’initiales ; « radar » est un acronyme lexicalisé. Ces formes n’obéissent pas toutes aux mêmes règles typographiques.
04 — À ne pas confondre
La distinction utile
Toute forme réduite est une abréviation au sens large. Un sigle est formé d’initiales et peut s’épeler ; un acronyme se prononce comme un mot. Une troncation, comme « ciné », appartient surtout à l’usage lexical ou oral.
05 — Approfondir
Points, capitales et pluriel
Dans la typographie française, une abréviation obtenue par retranchement prend souvent un point, tandis qu’une forme qui conserve la dernière lettre peut s’en passer. Les symboles d’unités ne sont pas des abréviations ordinaires : ils restent généralement invariables et ne prennent pas de point.
Les usages peuvent différer entre administrations, presse, bibliographies et normes techniques. Lorsqu’une charte impose une forme, sa cohérence dans l’ensemble du document prime sur l’alternance de plusieurs conventions acceptables.
- page : p. ; pages : p.
- docteur : Dr ; docteure : Dre selon la convention retenue.
- kilomètre : km, sans point ni marque du pluriel.
06 — Approfondir
Écrire les abréviations courantes
| Type | Principe | Exemple |
|---|---|---|
| Troncation avant la fin du mot | Point abréviatif fréquent | av. pour avenue |
| Première et dernière lettres conservées | Point souvent absent | Mme pour madame |
| Symbole d’unité | Pas de point et forme conventionnelle | km, kg, min |
| Sigle | Initiales d’un groupe de mots | SNCF, ONU |
07 — Approfondir
Exercice corrigé
Dans « 5 km. », le point après « km » est inutile : « km » est un symbole d’unité, pas une abréviation ordinaire. En fin de phrase, le point final reste naturellement nécessaire.
08 — Questions fréquentes
Questions sur « Abréviation »
Une abréviation prend-elle toujours un point ?
Non. Cela dépend du procédé et de la convention. Les symboles et plusieurs formes conservant la dernière lettre s’écrivent sans point.
Quelle différence entre sigle et acronyme ?
Le sigle est constitué d’initiales ; l’acronyme est un sigle ou assemblage prononcé comme un mot, par exemple « Unesco » ou « radar ».
09 — Notions voisines
Définitions à consulter
10 — Traçabilité
Sources et niveau de contrôle
Statut éditorial : approfondissement éditorial. Contrôle daté du 5 septembre 2026. Au moins une référence directement utilisée étaye cette fiche ; les repères complémentaires permettent d’en contrôler le vocabulaire ou le cadre.
Références directement utilisées
Repères complémentaires
- Office québécois de la langue française — typographie et usages éditoriaux
- CNRTL/TLFi — entrée « Abréviation »
- Méthode, hiérarchie et limites des sources
Direction éditoriale : Nicolas Belotti · Révision : 5 septembre 2026.
11 — Référence
Référence stable de la fiche
Cette adresse canonique permet de retrouver et d’attribuer précisément la définition :
Abréviation, Dictionnaire-francais.com, mise à jour du 5 septembre 2026, https://www.dictionnaire-francais.com/definition/abreviation.html