01 — Définition
Que signifie « Adage » ?
Formule ancienne, brève et mémorable qui énonce une règle pratique, morale ou juridique tenue pour vraie. L’adage se rapproche du proverbe, mais son emploi est souvent plus spécialisé.
Son autorité vient de la tradition ou de l’usage dans un domaine, et non d’une démonstration contenue dans la formule.
02 — Exemple
Un adage juridique connu
« Nul n’est censé ignorer la loi » formule une règle juridique générale sous une forme brève, stable et facile à mémoriser.
03 — Repère pratique
Le point à retenir
Pour l’interpréter, il convient d’identifier le domaine d’usage et la règle que la formule condense.
04 — Mise en pratique
Comment utiliser cette notion
L’adage condense une observation ou une règle transmise par l’usage. Pour le distinguer d’un proverbe, on tient compte du domaine, de la forme et du contexte de citation. Lorsqu’un adage sert d’argument, recherchez son domaine et sa formulation attestée avant d’en accepter l’autorité. Une maxime juridique peut condenser une règle assortie d’exceptions ; isolée de son contexte, sa brièveté donne parfois une impression trompeuse d’universalité.
05 — Notions voisines
Définitions à consulter
06 — Traçabilité
Sources et niveau de contrôle
Statut éditorial : fiche structurée avec repère spécifique. Contrôle daté du 5 septembre 2026. Au moins une référence directement utilisée étaye cette fiche ; les repères complémentaires permettent d’en contrôler le vocabulaire ou le cadre.
Références directement utilisées
Repères complémentaires
- Office québécois de la langue française — définitions des notions linguistiques
- Wiktionnaire — entrée « Adage » (source collaborative)
- Méthode, hiérarchie et limites des sources
Direction éditoriale : Nicolas Belotti · Révision : 5 septembre 2026.
07 — Référence
Référence stable de la fiche
Cette adresse canonique permet de retrouver et d’attribuer précisément la définition :
Adage, Dictionnaire-francais.com, mise à jour du 5 septembre 2026, https://www.dictionnaire-francais.com/definition/adage.html