01 — Définition
Que signifie « Exténuation » ?
Figure d’atténuation qui présente une réalité sous une expression moins forte ou moins brutale que celle attendue. Selon les classifications, le terme peut recouvrir des procédés proches de l’euphémisme ou de la litote. L’effet précis doit donc être déterminé à partir du contexte.
On distingue l’exténuation de la litote lorsque l’expression réduit simplement la force, sans inviter nécessairement à comprendre beaucoup davantage.
02 — Exemple
Réduire la force de l’expression
Dire d’un échec grave qu’il s’agit d’un « résultat un peu décevant » atténue fortement la réalité ; selon le contexte, l’analyse peut relever de l’exténuation ou de l’euphémisme.
03 — Repère pratique
Le point à retenir
Elle atténue volontairement une expression, parfois jusqu’à la litote, afin de moduler un jugement ou une réalité.
04 — Mise en pratique
Comment utiliser cette notion
Commencez par établir la formulation plus forte que le contexte permettrait, puis mesurez ce que l’expression retenue atténue. La figure peut protéger, minimiser ou ironiser ; elle ne produit donc pas automatiquement le même effet qu’un euphémisme de politesse.
05 — Notions voisines
Définitions à consulter
06 — Traçabilité
Sources et niveau de contrôle
Statut éditorial : fiche structurée avec repère spécifique. Contrôle daté du 5 septembre 2026. Cette fiche ne revendique pas encore de source terme par terme directement utilisée ; les repères complémentaires permettent d’en contrôler le vocabulaire ou le cadre, sans valider à eux seuls chaque formulation.
Repères complémentaires
- Ministère de l’Éducation nationale — programmes et ressources en français
- CNRTL/TLFi — entrée « Exténuation »
- Wiktionnaire — entrée « Exténuation » (source collaborative)
- Méthode, hiérarchie et limites des sources
Direction éditoriale : Nicolas Belotti · Révision : 5 septembre 2026.
07 — Référence
Référence stable de la fiche
Cette adresse canonique permet de retrouver et d’attribuer précisément la définition :
Exténuation, Dictionnaire-francais.com, mise à jour du 5 septembre 2026, https://www.dictionnaire-francais.com/definition/extenuation.html