01 — Définition
Que signifie « Litote » ?
Figure de style qui atténue l’expression pour faire entendre davantage que ce qui est dit. Elle emploie souvent une formulation négative. La litote renforce implicitement l’idée, contrairement à l’euphémisme qui cherche surtout à l’adoucir.
02 — Comprendre
Comment reconnaître une litote ?
La formulation paraît plus faible que l’idée réellement communiquée. Une négation du contraire est fréquente, mais elle ne constitue une litote que si le contexte invite clairement à comprendre davantage.
03 — Exemple analysé
« Ce n’est pas mauvais »
Selon le contexte et le ton, cette phrase peut signifier « c’est bon » ou même « c’est très réussi ». L’interprétation renforcée produit la litote.
04 — À ne pas confondre
La distinction utile
L’euphémisme atténue une réalité jugée pénible ou choquante. La litote atténue l’expression pour renforcer implicitement ce qu’elle laisse entendre.
05 — Questions fréquentes
Questions sur « Litote »
Toute négation est-elle une litote ?
Non. Il faut que la formulation atténuée suggère intentionnellement une idée plus forte que son sens littéral.
Quel effet produit une litote ?
Elle peut exprimer la retenue, l’ironie, la pudeur ou donner plus de force à une idée en laissant le lecteur la compléter.
06 — Notions voisines
Définitions à consulter
07 — Traçabilité
Sources et niveau de contrôle
Statut éditorial : approfondissement éditorial. Contrôle daté du 5 septembre 2026. Cette fiche ne revendique pas encore de source terme par terme directement utilisée ; les repères complémentaires permettent d’en contrôler le vocabulaire ou le cadre, sans valider à eux seuls chaque formulation.
Repères complémentaires
- Ministère de l’Éducation nationale — programmes et ressources en français
- CNRTL/TLFi — entrée « Litote »
- Wiktionnaire — entrée « Litote » (source collaborative)
- Méthode, hiérarchie et limites des sources
Direction éditoriale : Nicolas Belotti · Révision : 5 septembre 2026.
08 — Référence
Référence stable de la fiche
Cette adresse canonique permet de retrouver et d’attribuer précisément la définition :
Litote, Dictionnaire-francais.com, mise à jour du 5 septembre 2026, https://www.dictionnaire-francais.com/definition/litote.html